Гелий — бесцветный инертный газ без запаха и вкуса, нетоксичный, негорючий и невзрывоопасный. Однако, несмотря на его такие свойства, хранение и транспортировка гелия должны осуществляться в соответствии с правилами безопасности, как и все газы под давлением.
Баллоны под гелий изготавливаются из углеродистой стали, окрашиваются в коричневый цвет и маркируются белой надписью «ГЕЛИЙ», как это предписано ГОСТ 949-73.
Хранение баллонов с гелием должно осуществляться согласно действующим нормам безопасности, которые определены «Правилами устройства и безопасной эксплуатации сосудов, работающих под давлением». Согласно данным «Правилам», на предприятиях, использующих баллоны с газом под давлением, при их хранении должны выполняться инструкции, а к работе с ними может допускаться лишь специально обученный и проинструктированный персонал.
Баллоны должны храниться в специальном помещении или на открытом воздухе в вертикальном положении. При хранении вне помещения они должны быть защищены от солнечных лучей и атмосферных осадков. Для исключения их падения и повреждения баллоны должны быть укреплены специальными цепями или другими способами.
При хранении в помещении они должны размещаться на расстоянии от отопительных приборов. Необходимо исключить возможность нагрева баллонов выше температуры в 60 °C. При нагревании в результате расширения газа может произойти разрыв баллона или повреждение вентиля.
Федеральными нормами и правилами (ФНП) в области промышленной безопасности, утвержденными приказом Ростехнадзора, установлены требования к транспортировке оборудования под давлением. Баллоны с гелием входят в данную категорию, то есть требования названного выше документа на них распространяются.
Указанными правилами предписывается следующее:
Для перевозки баллонов с гелием не требуется специальный транспорт. В одном автомобиле можно перевозить до 25 штук баллонов емкостью 40 литров.
В помещении при необходимости переместить один баллон можно это сделать в наклонном положении кантовкой. Не следует перекатывать баллон по полу в горизонтальном положении, при этом может быть поврежден вентиль. Вдвоем можно переносить 40-литровый баллон вручную в горизонтальном положении. Недопустимо переносить баллон, держа его за вентиль — это относиться к баллонам любой емкости, поскольку чревато потерей герметичности сосуда.